Avec la liste des 23 Lions Indomptables – 22 professionnels et 1 amateur – retenus pour le Mondial 2010, publiée dans la soirée du samedi 29 mai par l’entraîneur sélectionneur Paul Le Guen, le Cameroun entame la dernière ligne droite de sa préparation pour la campagne sud-africaine. Entamée jeudi 20 mai par un regroupement à Paris suivie d’un stage bloqué comportant travaux foncier et physique à Lienz en Autriche avec à la clé un match d’entraînement contre la Géorgie (0-0) dans la soirée du mardi 25 mai au Dolomiten stadion et une rencontre amicale contre la Slovaquie (1-1 but camerounais inscrit par Enoh Eyong à la 84eme min) au Wortherseestadion de Klagenfurt dans l’après-midi du samedi 29 mai, la préparation des Lions Indomptables se poursuit avec pour prochain point culminant le choc amical Portugal – Cameroun de ce mardi 1er juin, à Covilha au Portugal. Paul Le Guen et ses poulains achèveront leur mise au vert en Europe par la rencontre amicale Serbie – Cameroun, samedi 5 juin prochain à Belgrade. Ces deux derniers matches amicaux permettront à l’entraîneur français Paul Le Guen de régler les derniers automatismes et de rassurer davantage les Camerounais qui n’ont pas caché leur satisfaction de voir les Lions Indomptables bien élaborer le jeu contre la Slovaquie ; ce qu’ils n’avaient pu faire face à la Géorgie.
Les Lions Indomptables dont l’organe technique est la Fédération camerounaise de football créée en 1959 – un an avant l’indépendance du Cameroun –, mettront le cap sur Durban en Afrique du sud le 9 juin prochain. Ce, après un séjour de trois jours au Cameroun, meublé par une conférence de presse du technicien français Paul Le Guen lundi 7 juin dès 17 heures à l’hôtel Hilton de Yaoundé, et un match d’exhibition (d’au revoir) de 20 minutes fois 2 mardi 8 juin dès 16 heures au stade omnisports Ahmadou Ahidjo de Yaoundé. Ce sera, gonflés à bloc, que les Lions Indomptables dont c’est la sixième participation à une phase finale de Coupe du monde de football – après Espagne 1982, Italie 1990, Etats-Unis 1994, France 1998 et Corée-Japon 2002 –, se rendront au pays de Nelson Mandela pour cette 19è édition du Mondial de la discipline. « Nous sommes de petits outsiders. On a des qualités, on peut mieux faire qu’à la CAN (quarts de finale, Ndlr), on a des atouts pour ça, l’effectif a été renouvelé. Mais on n’a pas les arguments de l’Espagne, des Pays-Bas, du Brésil et d’autres encore », reconnaît modestement Paul Le Guen qui n’exclut pas une surprise comme ce fut le cas en 1990 quand le Cameroun fut le tout premier pays africain a atteindre le cap des quarts de finale en Coupe du monde de football.
Eto’odépendance
L’équipe nationale de football du Cameroun qui fait parler d’elle pour la première fois en se qualifiant pour la Coupe du monde 1982 en Espagne – coachés par le Français Jean Vincent, les Lions Indomptables termineront le premier tour invaincus, mais éliminés après trois matches nuls contre le Pérou (0-0), la Pologne (0-0) et l’Italie (1-1), futur vainqueur de l’épreuve –, est aujourd’hui portée par Samuel Eto’o Fils, capitaine et goléador. Nos confrères d’Eurosport ne passent pas par quatre chemins pour déclarer que, pour le Cameroun, « la tâche s’annonce compliquée voire utopique. » Ils étayent leur propos en soutenant que, « pour sa sixième Coupe du monde, le Cameroun présente un effectif sans doute trop hétérogène et ne compte finalement qu’un seul joueur de niveau mondial en la personne de Samuel Eto’o. » Et que, le récent vainqueur de la Champion’s league européenne avec l’Inter Milan « ne dispose pas en sélection des mêmes passeurs que Xavi et Iniesta jadis au Barça, ou Sneijder aujourd’hui à l’Inter Milan. »
Dans leur analyse des forces et faiblesses de l’équipe de Paul Le Guen, ces confrères français soulignent que : « Le Cameroun manque cruellement de milieux offensifs d’envergure internationale même s’il peut compter sur quelques bons éléments par ailleurs. Dans le but, Carlos Kameni s’inscrit dans la droite lignée des Bell ou Nkono. Au milieu, Alexandre Song, Jean II Makoun voire Achille Emana bénéficient, eux aussi, d’une expérience du haut niveau en club. Autre atout de poids, Stéphane Mbia, comme à Marseille, devrait reculer d’un cran, sur le côté droit de la défense. Il apportera de la stabilité et de la densité physique au secteur faible de la sélection camerounaise. Depuis un an, Paul Le Guen a tenté d’insuffler discipline et rigueur tactique au collectif. De belles intentions qui ont volé en éclat en janvier lors de la CAN angolaise lorsqu’Eto’o et consorts sont sortis par la petite porte en quart de finale face à l’Egypte. Une deuxième alerte après des éliminatoires en dents de scie. »
Malgré tout, les Lions Indomptables qui se rendent en Afrique du sud auront à cœur de réaliser l’exploit de leurs aînés de 1990 qui, entraînés par le Russe Valery Nepomniachi (qui ne parle que quelques mots d’anglais et pas un mot de français) au Mondial italien, avaient causé une des plus grosses surprises de l’histoire de la Coupe du monde en s’imposant lors du match d’ouverture contre le tenant du titre, l’Argentine de Diego Maradona (1-0, but de François Omam-Biyik). Après une deuxième victoire obtenue contre la Roumanie (2-1, doublé de Roger Milla) et une déconvenue contre l’Urss (0-4), ils s’étaient qualifiés pour les huitièmes de finale, où ils avaient battu la Colombie (2-1 après prolongations). À cette occasion, Roger Milla, 38 ans, rappelé in extremis en sélection, avant la Coupe du monde, avait inscrit 2 nouveaux buts. Le Cameroun était alors devenu, comme signalé ci-dessus, le premier pays africain à atteindre les quarts de finale d’une Coupe du monde. Au Stade San Paolo de Naples, ils sont éliminés de justesse par l’Angleterre (2-3 après prolongations après avoir mené 2-1). De là, s’est construit la réputation des Lions Indomptables qui, au premier tour en Afrique du sud, auront pour adversaires le Japon, les Pays-Bas et le Danemark.
Par Honoré FOIMOUKOM (Le Messager) - Image d'archive
Les 23 de Paul Le Guen pour Afrique du Sud 2010
Gardiens de buts : Hamidou Souleymanou, Kayserispor – Turquie ; Idris Carlos Kameni, Rcd Espanyol Barcelone – Espagne ; Guy Roland Ndy Assembe, Fc Valenciennes – France
Défenseurs : Benoit Assou-Ekotto, Tottenham Hotspur Fc – Angleterre ; Sebastien Bassong, Tottenham Hotspur Fc – Angleterre ; Gaetan Bong, Valenciennes Fc – France ; Aurelien Chedjou, Lille Osc – France ; Geremi Njitap, Mke Ankaragücü – Turquie ; Stephane MBIA, Olympique de Marseille – France ; Nicolas Nkoulou, As Monaco – France ; Rigobert Song, Trapzonspor – Turquie
Milieux de terrain : Eyong Takang Enoh, Afc Ajax Amsterdam – Pays Bas ; Jean II Makoun, Olympique Lyonnais – France ; Georges Mandjeck, Fc Kaiserslautern – Allemagne ; Joël Matip, Fc Schalke 04 – Allemagne ; Landry Nguemo, Celtic Glasgow – Ecosse ; Alexandre Song, Fc Arsenal – Angleterre
Attaquants : Vincent Aboubakar, Cotonsport Fc de Garoua – Cameroun ; Eric Choupo-Moting, Fc Nuremburg – Allemagne ; Achille Emana, Real Betis Seville – Espagne ; Samuel Eto’o, Fc Internationale Milan – Italie ; Mohamadou Idrissou, Sc Fribourg – Allemagne ; Achille Webo, Rcd Mallorca – Espagne
Programme des Lions
PREPARATION
1er juin : Portugal - Cameroun à Covhila (Portugal)
5 juin : Serbie - Cameroun à Belgrade
COUPE DU MONDE
14 juin : Japon – Cameroun
19 juin : Cameroun – Danemark
24 juin : Cameroun – Pays-Bas
Huitième de finale contre l’Italie, la Nouvelle-Zélande, la Slovaquie ou le Paraguay.
